昨日、6月14日の日曜日
須崎へ海の写真を撮りに行った時
偶然、天草の出荷作業をしている所を見かけ
見学させていただきました。


まず収穫した天草を1日かけて乾燥させます。





その後、乾燥した天草は
付着したゴミ、他の海藻を取り除き
手で品質の良いのと良くないのに
選別していきます。



仕分けする前の天草
凄い量ですが、ほんの一部だそうです！



選別された天草をこの機械に入れて
25㎏に圧縮するそうです。
圧縮された天草を筒状の俵形にして
縄で形が崩れない様、縛って漁協に出荷します
地元の方々は完成品を「ポン」と呼ぶそうです。



出荷された天草は、袋詰めで
地元のお土産店や販売されます。
道の駅開国下田みなと2階にある
「まるごと下田館」でも販売しています。



ところで、天草から「ところてん」や「寒天」が出来るのは
ご存知ですよね？
若い方は知らないという人もいると思います。
ゼラチンも寒天を粉状にした商品なので
原料は天草なんですよ～



その後、収穫した天草を干している男性に出会いました
「須崎は昔から盛んで、最盛期にはたくさんの人が
作業したんだけど、今は人が減ったから」と
あと「天草を取らないと、とこぶしやさざえが
天草の影に隠れて採りにくいんだよ」と話してくれました。
話好きのおじちゃんで、楽しかったです。



夕方、別件で同じ場所を通ったら
偶然にも、さっきのおじちゃんが
干していた天草を回収していました。




須崎半島の爪木崎と須崎の海で育った
天草は品質が高く、寒い所で作られている
棒寒天は下田産の天草を使っているとの事です。
地元の方々は固めたところてんを
酢醤油にからしではなく、
角切にし、砂糖をかけて食べるそうです