神子元島へ！…『海の魅力発見クルーズ』
- 5月11日(土)
遊漁船「大黒屋丸」で海原を駆け巡るマリン講座(※)でした。

穏やかな海…
寒い日が続いていましたが、
須崎港はぽっかりと陽だまりの中にいるようです。



ディーゼルエンジンの乾いた排気音が響き、波止場の
匂いが風でゆっくり動いてます。

「今日は神子元！」と行先も決まり、いよいよ乗るぞ…
そんな気分になってきました。



救命胴衣を着け、万が一投げ出された時のホイッスルも
小さく息を吹きかけて点検。



ゆうゆうパーク(船着き場)に停泊しているほかの船を
横に見ながら、須崎港を出航です。



船のトルクが上がりまっ白な引き波が流れていきます。
須崎港の家並みがだんだん遠くなり、下田港…龍宮窟…
そして天城山の聳える巨大な島のような伊豆半島が
視野に入ります。



沖合約10kmの神子元島。
白と黒の縞の灯台がようやく見分けられるように。
ところが島を囲んで流れる激しい潮流で、穏やかだった
海面が変化。船は速度を落として慎重に進みます。



青黒い溶岩に混じって明るい褐色の岩盤も見えてきました。
ところどころ緑も芽生えています。

うねる海面には夥しい数の鳥がざわめいていて、船長が指さすと
飛び跳ねる魚の姿があっちにもこっちにも。
カモメと大型魚が同じイワシを取り合っているのだとか。



難所だった伊豆沖に一刻も早く灯台を…要請(江戸条約)を
欧米列強からうけて作った日本初の洋式灯台。

荒波で裾が白く泡立つ要塞のような神子元を一周し、
須崎港に引き返します。



見慣れた下田港、須崎半島の姿が近づいてほっと一息。
埋もれていた大自然の１ページを開いて…閉じた、
そんな気のする1日でした。

(※)下田ブルーオーシャン マリン講座は、下田市内の
小学生と家族のためのプログラムです。